Publié en décembre 2020
L’actif et le passif sont deux éléments incontournables du bilan comptable d’une entreprise. Ils constituent le patrimoine d’une entreprise commerciale. De quoi se composent ces deux notions ? Qu’est-ce qui les différencie ? La Matmut vous répond.
L’actif d’une entreprise
L’actif se définit par tous les biens et droits que détient l’entreprise, tels qu’un bâtiment, un fonds de commerce, du matériel ou encore des brevets déposés. Sa valeur économique est positive. Deux éléments se distinguent : l’actif immobilisé et l’actif circulant.
L’actif immobilisé
L’actif immobilisé représente des investissements durables, qu’il s’agisse :
- d’éléments matériels, appelés aussi « immobilisations corporelles » : véhicule, bureautique, terrain, etc.
- d’éléments immatériels, appelés aussi « immobilisations incorporelles » : fonds de commerce, brevets, licences, etc.
- d’éléments monétaires, appelés aussi « immobilisations financières » : prêts accordés par l’entreprise, dépôts, cautions, etc.
Ces éléments sont placés en haut du bilan comptable.
L’actif circulant
L’actif circulant, quant à lui, est composé d’actifs mobilisables à court terme par l’entreprise. Trois catégories principales se distinguent :
- les stocks : ensemble des biens achetés ou produits par la société dans le but d’être vendus ou utilisés dans le processus de production (matières premières, marchandises, produits finis).
- les créances client : les sommes dues par les clients de l’entreprise.
- le solde du compte bancaire : somme d’argent et trésorerie que possède l’entreprise au moment de l’établissement du bilan comptable.
Ces éléments figurent en bas du bilan comptable.
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Le passif d’une entreprise
Le passif, à l’inverse de l’actif, a une valeur économique négative. Il s’agit d’une sortie de ressources, de dettes détenues par l’entreprise auprès des tiers, de ses associés et des fournisseurs. Deux éléments du passif sont à différencier : les capitaux propres et les dettes.
Les capitaux propres
Les capitaux propres renvoient aux biens de l’entreprise qui appartiennent aux associés et que l’entreprise leur doit. Trois éléments composent les capitaux propres, dits aussi « passif immobilisé » :
- le capital social : l’apport initial des actionnaires au capital de l’entreprise.
- les réserves : les bénéfices réalisés par l’entreprise et non distribués aux associés.
- le résultat : la différence entre les recettes de l’entreprise et ses charges.
À noter : ce passif doit pouvoir financer une partie de l’actif.
Les dettes
Appelées aussi « passif circulant », les dettes correspondent aux obligations de paiement de l’entreprise envers un tiers, qu’il s’agisse d’une banque ou d’un client. Elles renvoient principalement :
- aux dettes des fournisseurs ;
- aux emprunts réalisés par l’entreprise ;
- aux provisions, c’est-à-dire aux futures charges de l’entreprise mais dont l’échéance n’est pas encore déterminée.
Bon à savoir : Dans un bilan comptable normal, l’actif doit toujours être équivalent au passif. Si le passif est supérieur à l’actif, l’entreprise est dite « en cessation de paiement ».
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