Étouffement : les gestes qui sauvent

Aussi appelé obstruction des voies aériennes, l’étouffement touche adultes comme enfants lorsqu’un corps étranger se loge dans la trachée et empêche la respiration. Les cas d’étouffement les plus courants se déroulent lors des repas, lorsqu’un aliment fait fausse route. Comment réagir en cas d’étouffement ?

Les étapes à respecter

Lorsqu’une personne est en train de s’étouffer, suivez les étapes ci-après pour enlever le corps étranger bloqué :

• si la personne ne peut répondre mais est consciente, donnez cinq claques dans son dos ; 
• si cette opération ne donne aucun résultat, effectuez cinq compressions abdominales ; 
• réitérez jusqu’à ce que l’élément soit rejeté ; 
• si la personne perd connaissance malgré vos efforts, placez-la délicatement au sol et alertez les secours ; 
• effectuez trente compressions thoraciques ; 
• poursuivez jusqu’à l’arrivée des secours.

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Les deux gestes à connaître

Les claques dans le dos et les compressions abdominales sont des techniques à réaliser en cas d’étouffement. Elles sont à réserver pour les adultes et les enfants de plus de 1 an.

Les claques dans le dos

Cette technique permet de déloger l’élément obturateur de la trachée. Pour ce faire, penchez la victime de l’étouffement en avant tout en soutenant sa poitrine d’une main. Appliquez cinq claques entre les omoplates. Entre chaque claque, vérifiez si l’élément est sorti ou non. Si c’est le cas, inutile de continuer à administrer les claques.

Les compressions abdominales

Aussi connue sous le nom de méthode de Heimlich, cette technique consiste à déloger l’objet coincé grâce à des poussées abdominales. Placez-vous derrière la victime et entourez-la de vos bras. Placez-les autour de la partie supérieure de son abdomen, un de vos poings fermé entre le nombril et l'extrémité inférieure du sternum. Penchez ensuite la victime et enfoncez votre poing vers vous et vers le haut. Réitérez l’opération cinq fois maximum.

À noter que cette technique ne doit être réalisée qu’en cas d’obstruction totale des voies aériennes.

Bon à savoir :
Pour les bébés de moins de 1 an, il faut appliquer cinq tapes dans le dos en poussant vers le haut puis cinq poussées thoraciques à deux doigts. Réitérer jusqu’à dégagement des voies respiratoires de l’enfant.

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