Bougie et incendie domestique : quelles précautions ?

Une bougie crée une ambiance douce et apaisante, mais sa flamme nue peut causer un incendie domestique au contact de matières inflammables ou des décorations de fin d’année. Posées sur un support non combustible et gardées sous surveillance, les bougies restent sûres. Un éteignoir assurera leur extinction en douceur et sans danger. Conseils pour que les bougies ne soient plus jamais une cause d'incendie domestique.

Bougie à la maison: risques, choix et alternatives

Les risques des bougies traditionnelles

Chaque année, les pompiers interviennent sur 60 à 70 000 incendies d’habitation qui causent plus de 200 décès et 9000 blessés^(*).

L’utilisation de bougie est souvent en cause dans ces incendies domestiques et la présence de nombreuses décorations de fête de fin d’année accentue ce risque.

En synthèse, voici les principaux risques liés à l’utilisation des bougies à la maison :

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Bougies : une alternative sans danger

Si vous recherchez une alternative sans danger aux bougies, les modèles avec lampe LED peuvent être conseillés.

Leur "flamme" LED peut même vaciller pour imiter celle d’une bougie traditionnelle. Ces ampoules à basse consommation peuvent aussi être insérées dans des supports en cire pour renforcer leur “réalisme”.

Pour ces bougies LED, pensez à vérifier :

• La conformité avec les normes françaises NF ;
• Que le modèle envisagé est bien adapté (usage intérieur ou extérieur) ;
• La présence d’éventuelles sécurités (extinction automatique, minuteur,...).

À retenir : L'absence de flamme, de fumée et de chaleur des bougies LED sera beaucoup plus adaptée si vous avez des enfants ou des animaux.

Bougies : critères de choix

Si les bougies traditionnelles gardent votre faveur, voici 3 critères importants pour bien les choisir :

1. Les bougies en cire d’abeille ou cire végétale (colza, soja...) brûlent plus proprement, émettent moins de suie et ont une température de fusion plus basse. Elles sont de bien meilleure qualité – mais plus chères – que les bougies en paraffine parfumée qui émettent plus de suie ;

2. Surveillez aussi que la mèche est bien en coton non traité et sans accompagnement métallique, en particulier du plomb ou d’autres métaux lourds. L’inhalation de ces substances peut être nocive ;

3. Choisissez de préférence un parfum naturel : les senteurs de synthèse peuvent émettre des composés organiques volatils (COV) potentiellement nocifs. De même, les bougies avec phtalate – qui “fixe” le parfum de certaines bougies – devraient être évitées, car ces produits chimiques sont considérés comme nuisibles à la santé.

À retenir : Pensez à raccourcir la mèche de votre bougie avant chaque utilisation, vous éviterez ainsi les flammes surdimensionnées ou l’émission de désagréables fumées noires. Une longueur de mèche de 5 ou 7 mm suffit largement à une bonne combustion de votre bougie.

Bougie et incendie : prudence avant allumage

Endroit et support de bougie

Une bougie traditionnelle ne doit pas être posée n’importe où. Placez-la toujours sur une surface plane, stable et résistante à la chaleur.

Mieux vaut d’ailleurs éviter la pose directe sur un meuble, à plus forte raison si celui-ci est en bois ou en plastique et placer votre bougie sur un support adapté.

Pour vos supports de bougie (soucoupe, bougeoir…), la céramique et le métal sont autant de matériaux fiables.

Attention à l’environnement d’une bougie

Placez vos bougies à distance (50 cm à 1 mètre minimum) de tout matériau inflammable, comme les :

• Rideaux ;
• Nappes ;
• Journaux ou papiers ;
• Alcools ;
• Décorations de fête et sapin de Noël ;
• Canapés, coussins ou lits.

À retenir : Vos bougies doivent aussi être posées :
• À l’abri de courants d’air (fenêtre, ventilateur, entre 2 portes…) pour éviter tout vacillement de flamme et projection de cire chaude ;
• En respectant un écart d’une quinzaine de centimètres entre deux bougies pour éviter que leurs chaleurs se cumulent et risquent de fondre brutalement ou d’enflammer l’une d’elles.

À consulter : Sapin, guirlande, décorations : conseils pour fêter Noël en toute sécurité

Bougie et incendie : après allumage, surveillance constante

Une fois vos bougies allumées, 2 règles d’or à respecter :

1. Aucune bougie ne doit brûler sans surveillance. De même, ne quittez pas votre domicile ou n’allez jamais vous coucher sans avoir éteint toutes les bougies allumées.
   
   
2. Les bougies doivent toujours rester hors de portée des enfants et de vos animaux domestiques qui pourraient être blessés par la flamme ou la cire devenue chaude.

Il est aussi souvent recommandé de ne pas laisser brûler une bougie trop longtemps. Une combustion qui s’éternise (3-4 h) peut en effet provoquer une accumulation de chaleur dans la cire et entraîner une rupture de la structure même de la bougie.

Bon à savoir : Évitez de laisser votre bougie brûler jusqu’à totale fonte de la cire. En fin de processus, la chaleur peut être très forte et risque de casser le support. Les fabricants recommandent en général de laisser une hauteur minimale d’un centimètre de cire non fondue.

Bougie et incendie : les précautions au moment d’éteindre

Souffler sur une bougie pour l’éteindre est un réflexe courant, mais vous risquez des projections de cire chaude.

Deux méthodes sans risque pour éteindre proprement la flamme et limiter l’émission de fumée ont fait leurs preuves :

• Utiliser un éteignoir – par ailleurs joli objet déco – qui étouffe la flamme en coupant l’apport d’oxygène sans risque d’éclaboussure ;
• À l’aide d’un pic à mèche ou tout autre petit outil fin (petit tournevis…), plongez brièvement la mèche enflammée dans la cire fondue à sa base avant de la redresser aussitôt après extinction.

Ces méthodes vous épargnent en prime une odeur de fumée désagréable et, le cas échéant, préservent aussi l’odeur de la cire parfumée.

Pensez aussi à aérer la pièce après usage, même en hiver, en particulier après usage de bougies parfumées. Une dizaine de minutes suffisent à renouveler l’air intérieur.

À retenir : Pour éviter toute brûlure de cire chaude, ne déplacez pas votre bougie tant que la cire n’a pas figé de nouveau.

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Comment réagir en cas d’incendie domestique

En cas d’incendie, il est crucial de garder son calme et d’adopter les bons gestes.

La priorité, c’est la mise en sécurité des personnes : alertez les occupants de la maison ou de l’immeuble afin qu’ils puissent évacuer les lieux. En même temps, prévenez les secours (18 pour les sapeurs-pompiers) pour qu’ils puissent intervenir rapidement.

Si un incendie se déclare, tentez de l’éteindre avec votre extincteur ou des seaux d’eau en veillant à ne pas vous exposer à des dangers inutiles. Si les flammes ne peuvent plus être maîtrisées, fermez la porte de la pièce concernée et attendez les secours à l’extérieur.

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