Coup de chaleur en voiture : conseils pour protéger les enfants

Les vacances d’été sont une période attendue par petits et grands mais elles annoncent aussi de longs trajets auto et des chaleurs souvent élevées. Pour les passagers les plus sensibles, comme les enfants et les bébés, un coup de chaud est vite arrivé. Avec des conséquences qui peuvent être graves. Nos conseils pour protéger les plus jeunes en voiture.

La chaleur en voiture, propice au coup de chaud

La chaleur en voiture peut rapidement devenir difficile à supporter. Lorsque la température extérieure atteint 35°C celle dans l’habitacle d’une auto peut monter jusqu’à 50°C en 20 minutes à peine.

Même lorsqu’il fait assez frais à l’extérieur, entre 15 et 20°C, la température intérieure d’une voiture exposée au soleil peut monter à 45°C… , en 10 minutes.

Cette chaleur étouffante qui peut provoquer des coups de chaud chez les enfants et les bébés en particulier, plus vulnérables que les adultes. Ces coups de chauds ne sont pas seulement pénibles : ils peuvent être dangereux voire fatals ou entraîner des séquelles graves si les juniors y sont trop longtemps exposés.

Les principaux symptômes d’un coup de chaleur

En cas de coup de chaud en voiture, les plus jeunes peuvent rapidement être déshydratés et souffrir d'hyperthermie. Leur température corporelle augmente plus rapidement que celle des adultes, ce qui peut occasionner une déshydratation sévère.

Les principaux symptômes qui apparaissent alors sont les suivants :

• Une fièvre supérieure à 40°C ;
• Des maux de tête ;
• Une somnolence ou au contraire une agitation anormale ;
• Des pleurs peu habituels ;
• Un pouls et une respiration élevés ;
• Des nausées ;
• Une peau rouge et la langue desséchée ;
• Une forte soif difficile à étancher ;
• Une confusion mentale ou encore des vertiges.

Pour écarter tout risque de coup de chaud en voiture, il est nécessaire de bien surveiller les jeunes enfants, entre autres en les faisant boire de l’eau régulièrement. 

Même si vos kids dorment, n’hésitez jamais à les réveiller pour les faire boire ! Ce d’autant plus que leur somnolence peut, on l’a vu, être elle aussi un symptôme de coup de chaud.

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Comment réagir en cas de coup de chaleur ?

Au cas où l’un de vos enfants présenterait un ou plusieurs symptômes d’un coup de chaleur vous devez agir rapidement :

• Arrêtez le véhicule aussi vite que possible, en sécurité, pour ne pas risquer un accident ;
• Faites aussitôt descendre l’enfant de la voiture et placez-le à l’ombre ou dans un lieu frais en position allongée ;
• Rafraîchissez-le en l’aspergeant d’eau si besoin (surtout pas glacée pour éviter un choc thermique !) ;
• S’il est conscient et ne vomit pas, faîtes-le boire aussitôt de l’eau fraîche si possible (pas glacée là encore) ;
• Déshabillez-le ;
• Tamponnez son corps avec des linges humides et froids ;
• Ventilez-le en insistant sur son visage avec un éventail ou même un simple bout de carton ;
• En cas de perte de connaissance, en attendant les secours, placez l’enfant en position latérale de sécurité (sur le côté).

Coups de chaud : que faire pour l’éviter ?

Pour réduire les risques de coups de chaud chez les bébés et les enfants, plusieurs recommandations peuvent être utiles:

• Partez très tôt, et évitez, dans la mesure du possible, les déplacements aux heures les plus chaudes soit entre 11h et 16h ;
• Utilisez la climatisation de manière mesurée (entre 5 et 7°C sous la température extérieure) en évitant d’orienter l’air froid directement sur le visage des jeunes enfants ;
• Faites des pauses régulières pour que petits et grands puissent sortir de la voiture, prendre l’air à l’ombre ;
• Habillez les enfants avec des vêtements légers, en coton et de couleur claire pour réduire les effets de la chaleur ;
• Emportez de l’eau à maintenir au frais dans une glacière et proposez à boire aux enfants toutes les demi-heures au minimum ;
• Utilisez un brumisateur pour rafraîchir le corps des jeunes enfants régulièrement ;
• Équipez les vitres des portes arrière de pare-soleil ou improvisez-en un en coinçant par exemple un torchon ou une serviette avec la vitre du passager ;
• En cas d’arrêt prolongé au soleil (il n’y a malheureusement pas toujours de places de parking ombragées, notamment sur les aires d’autoroute), placez un pare-soleil contre le pare-brise avant pour contenir la hausse de la température dans l’habitacle ;
• Ne laissez jamais un enfant seul dans une voiture, au soleil ou à l’ombre, même pour quelques minutes seulement, et même si les fenêtres sont ouvertes.

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Si vous apercevez un enfant seul dans une voiture

Si vous apercevez un enfant laissé seul dans un véhicule, et qu’aucun parent ne veille sur lui, n’attendez pas plus de quelques minutes avant d'appeler le 18 (pompiers), le 15 (Samu) ou le 114 (numéro d’urgence pour les personnes sourdes et malentendantes).

Si les secours tardent, pensez bien que chaque minute compte. Brisez une vitre si nécessaire (à l’avant ou du côté opposé à l’endroit où se situe l’enfant) et sortez-le immédiatement.

Ne vous préoccupez pas des dégâts sur le véhicule, dans ce type de situation, vous êtes protégé par la loi. En effet, l’article 122-7 du Code pénal indique que « n’est pas pénalement responsable la personne qui, face à un danger actuel ou imminent qui menace elle-même, autrui ou un bien, accomplit un acte nécessaire à la sauvegarde de la personne ou du bien. ».

Vous êtes donc en droit de briser une vitre de voiture si vous pensez qu’un enfant laissé seul dans le véhicule présente les signes d’un coup de chaleur et est en danger.

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