Limitations de vitesse en Europe : quelles différences selon les pays ?

Avec votre permis de conduire français, vous pouvez rouler dans tous les pays de l’Union européenne (UE) ainsi que dans d’autres pays non-membres. Mais les règles de sécurité routière varient selon les États, particulièrement en matière de vitesse. Mieux vaut les connaître avant de prendre la route.

Quelles sont les limitations de vitesse à respecter en Europe ?

Que ce soit en ville, sur les routes nationales, secondaires ou sur les voies rapides et autoroutes, les limitations de vitesse en vigueur en Europe sont propres à chaque pays. Mieux vaut donc les connaître pour éviter tout excès involontaire de vitesse. Faisons le point sur les limitations appliquées aux voitures particulières et aux camionnettes.

Voies urbaines européennes : aucune différence ou presque

La limitation de vitesse en zone urbaine (villes, villages) à 50 km/h est un point commun à presque tous les pays membres de l’Espace économique européen.

Bon à savoir : Dans certaines zones urbaines, par exemple aux abords d’une école, la vitesse maximale autorisée peut être réduite à 30 km/h, voire même à 20 km/h. Restez bien vigilant à la signalisation !

Rouler en Europe en dehors des villes : des différences selon les pays

Lorsque vous quittez les axes citadins pour emprunter une voie non urbaine (route, autoroute ou voie rapide), les limitations de vitesse varient d’un pays européen à l’autre.

Le tableau suivant récapitule les limitations de vitesse pour une voiture particulière ou une camionnette de moins de 3,5 t et sans remorque dans les pays de l’Espace économique européen, ainsi qu’au Royaume-Uni et en Suisse.

^(*) Au Royaume-Uni, les limitations de vitesse sont exprimées en miles par heure (mph). Pour information, 1 mph = 1,6 km/h

Bon à savoir : Pour connaître les autres règles du Code de la route dans un pays européen en particulier, rendez-vous sur le site de la Commission européenne, et sélectionnez le pays qui vous intéresse.
Notez bien par ailleurs que certains pays, par exemple la Lituanie, imposent des règles de vitesse plus strictes aux jeunes conducteurs (moins de 2 ans de permis).

À consulter : La vitesse au volant : limitations en vigueur, les risques et les sanctions

Excès de vitesse en Europe : quelles sanctions ?

En cas de vitesse excessive dans un pays de l’espace économique européen, vous êtes naturellement soumis à la loi en vigueur dans le pays.

Si vous êtes interpellé(e) lors de l’excès de vitesse

Selon les pays et la gravité de l’excès de vitesse, vous vous exposez à :

• Une amende à régler immédiatement. Le montant est variable selon les pays ;
• Une obligation de déposer une caution ;
• Une rétention ou suspension de votre permis de conduire ;
• Une immobilisation ou une mise en fourrière du véhicule.

Bon à savoir : Les excès de vitesse commis dans un pays européen ne sont pas sanctionnés d’un retrait de point sur votre permis de conduire français. Mais les autorités locales peuvent malgré tout procéder à l’immobilisation du véhicule incriminé ou à sa mise en fourrière.

Si vous n’êtes pas interpellé(e) lors de l’excès de vitesse

Certaines infractions sont passibles de poursuites dites transfrontalières. Cela signifie que si vous n’êtes pas interpellé(e) au moment de l’infraction, celle-ci vous sera notifiée par courrier adressé à votre domicile.

Les excès de vitesse font partie des infractions concernées par ces poursuites transfrontalières. Le courrier envoyé, normalement rédigé en français, rappelle la nature de l’infraction, le montant de l’amende à régler, le délai à respecter pour le faire, ainsi que les procédures de recours possibles.

Dans quels pays européens votre permis est-il valable ?

Votre permis de conduire français en cours de validité vous autorise à rouler dans les 30 pays membres de l’Espace économique européen (EEE), que ce soit pour un court séjour, pour vous y installer et y demeurer.

Cela signifie que vous pouvez conduire dans les 26 autres pays de l’Union européenne (Allemagne, Autriche, Belgique, Bulgarie, Chypre, Croatie, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Tchéquie, Roumanie, Slovaquie, Slovénie et Suède).

Les routes d'Islande, du Liechtenstein et de la Norvège vous sont aussi ouvertes avec un permis de conduire français.

Par ailleurs, le  permis français est aussi valide pour rouler dans plusieurs pays d’Europe non membres de l’Espace économique européen, mais uniquement pour un court séjour touristique. Il s’agit du Royaume-Uni, de la Suisse, des principautés d'Andorre et de Monaco, et de la République de Saint-Marin

Si vous prévoyez de circuler dans d’autres pays d’Europe non membres de l’EEE (par exemple l’Albanie et la Moldavie), renseignez-vous. Les règles varient en effet selon les États : votre permis national peut suffire mais vous devez parfois détenir (et présenter) un permis de conduire international (PIC).

À lire aussi : Assurance automobile internationale : est-elle obligatoire pour conduire à l’étranger ?

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