La vitesse au volant : limitations en vigueur, les risques et les sanctions
Sur la route, la vitesse est la première cause de mortalité

Selon la Sécurité Routière, les excès de vitesse ont été responsables d’environ un tiers des accidents de la route en 2016. Pour lutter contre la vitesse au volant, des limitations existent et doivent être respectées par chaque automobiliste sous peine de sanctions. Quelles sont ces limitations et quelles sont les sanctions encourues ?

Quelles sont les limitations de vitesse en vigueur ?

Les limitations de vitesse doivent être respectées par tous les conducteurs, qu'ils soient confirmés ou débutants, et adaptées selon les conditions de circulation.

En cas de visibilité inférieure à 50 m, les automobilistes ne doivent pas dépasser 50 km/h, quel que soit le type de route pratiquée.

En cas de pic de pollution, les vitesses maximales autorisées peuvent être temporairement abaissées de 20 km/h dans la zone concernée par l'épisode de pollution (sans toutefois descendre en dessous de 70 km/h lorsque la vitesse maximale habituellement autorisée est supérieure).

Bon à savoir
Les conducteurs titulaires d’un permis probatoire, doivent respecter des limitations de vitesse inférieures à celles des automobilistes confirmés : 80 km/h sur route, 100 km/h sur route à 2 chaussées séparées par un terre-plein central et sur autoroute urbaine et 110 km/h sur autoroute. Le permis probatoire est un permis obtenu depuis moins de 3 ans (depuis moins de 2 ans s'il a été obtenu après apprentissage en conduite accompagnée).

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Excès de vitesse : quelles sanctions ?

Pour inciter les automobilistes à respecter les limitations de vitesse, des sanctions sont mises en place selon le type d’infraction réalisé.

Bon à savoir
Les vitesses maximales autorisées s'entendent dans des conditions optimales de circulation. Sans nécessité de mesurer un excès de vitesse, les forces de l'ordre peuvent verbaliser le conducteur dont ils jugent la vitesse excessive eu égard aux circonstances (par exemple en présence de travaux, de bouchons entravant la fluidité de la circulation). La vitesse inadaptée est alors sanctionnée d'une amende forfaitaire de 135 € mais sans retrait de point de permis.

Quels sont les dangers de la vitesse sur la route ?

Si les limitations de vitesse sur la route doivent être respectées, c’est avant tout une question de sécurité routière.

Vitesse au volant et augmentation du nombre d'accidents de la route

La vitesse au volant augmente les risques d’accidents et représente même la première cause d’accidents mortels sur les routes françaises en 2017. Cela s’explique par plusieurs facteurs :

• Une distance d’arrêt augmentée 
  La distance d’arrêt cumule la distance parcourue pendant le temps de réaction du conducteur et la distance de freinage. Plus la vitesse est élevée, plus le véhicule met du temps à s’arrêter. Par exemple, il faut environ 47 m pour qu’un véhicule lancé à 70 km/h ne s’arrête sur route sèche. Cette distance est quasiment doublée lorsque le véhicule roule à 100 km/h puisqu’il parcourt environ 83 m avant de s’immobiliser. En cas d’intempéries et de véhicule mal-entretenu, ces distances peuvent augmenter.
• Un champ de vision réduit
  Plus la vitesse augmente, plus le champ de vision du conducteur est réduit. Il passe de 100° pour une vitesse de 30 km/h à 30° pour une vitesse de 130 km/h. Les obstacles sont vus trop tard limitant par la même occasion, le champ d’action du conducteur : évitement, freinage, etc.

Accidents aggravés par la vitesse au volant

En plus d’augmenter le nombre d’accidents de la route, la vitesse les aggrave puisque plus un véhicule roule vite, plus le choc est violent. Ainsi, un piéton percuté par une voiture roulant à 30 km/h a 15 % de risque d’être mortellement blessé. Ce pourcentage passe à 85 % dès que le véhicule atteint 60 km/h.
 

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