La vitesse maximale autorisée n’est pas qu’une règle du Code de la route. Elle joue aussi un rôle essentiel dans la sécurité routière car l’excès de vitesse est la première cause de mortalité au volant. Respecter les limitations de vitesse réduit les risques d’accident. À défaut, l’automobiliste met sa vie ainsi que celle des autres en danger et s’expose à des sanctions et des amendes.
Sommaire
Quelles sont les limitations de vitesse en France ?
Sauf indications spécifiques de la signalisation, les limitations de vitesse suivantes doivent être respectées et adaptées selon les lieux, les conditions de circulation et l’expérience au volant.
| Lieu | Limitation en conditions normales | En cas d’intempéries (pluie, neige…) | Si visibilité inférieure à 50 m |
|---|---|---|---|---|
Conducteur expérimenté | Agglomération | 50 km/h ou 30 km/h | 50 km/h | |
Route départementale ou nationale | 80 km/h | |||
Voie rapide et route à 2 chaussées séparées par 1 terre-plein central | 110 km/h | 100 km/h | ||
Autoroute | 130 km/h | 110 km/h | ||
Conducteur en permis probatoire | Agglomération | 50 km/h ou 30 km/h | 50 km/h | |
Route départementale ou nationale | 80 km/h | |||
Voie rapide et route à 2 chaussées avec séparateur central | 100 km/h | |||
Autoroute | 110 km/h | |||
En cas de pic de pollution, les vitesses maximales autorisées peuvent être temporairement abaissées de 20 km/h dans la zone concernée par l'épisode de pollution (sans toutefois descendre en dessous de 70 km/h lorsque la vitesse maximum habituellement autorisée est supérieure).
Bon à savoir :
Si la vitesse est d’ordinaire limitée en agglomération à 50 km/h, un nombre croissant de villes impose une allure réduite à 30 km/h. La généralisation à toutes les agglomérations de France de cette limitation de vitesse à 30 km/h est d’ailleurs une demande expresse de la sécurité routière depuis 2024.
L’organisme justifie cette revendication notamment par le fait que les risques de décès ne sont "que" de 10 % avec un choc à 30 km/h alors qu’ils s’élèvent à 80 % lors d’une collision à 50 km/h.
Vitesse sur route : quels sont les risques ?
Les conséquences d’une vitesse excessive
Si les limitations de vitesse sont essentielles, c'est qu'une allure excessive cause presque 1 accident de la route mortel sur 3(1).
Rouler à trop vive allure a de nombreuses conséquences physiques ou mécaniques :
- Réduction du champ de vision : cet « effet tunnel » de la vitesse fait qu’à allure élevée, l’angle de ce que perçoit un conducteur ne dépasse pas 30° contre 100° à 40 km/h (2) ;
- Risques de perte de contrôle du véhicule augmentés ;
- Surcroît de fatigue : le cerveau du conducteur est stressé, car du fait de la vitesse, il doit traiter une quantité considérable d’informations en peu de temps. Ce qui occasionne une fatigue plus rapide et, à court ou moyen terme, une perte de vigilance ;
- Choc plus violent et conséquences plus graves en cas d’accident. Statistiquement, tout choc frontal au-dessus de 80 km/h entraîne, presque à coup sûr, la mort ou des séquelles irréversibles au passager d’une voiture. Et ce, même si sa ceinture de sécurité était attachée ;
- Les distances d’arrêt du véhicule augmentent considérablement (voir ci-dessous).
La distance d’arrêt du véhicule démultipliée par la vitesse
Logiquement, plus la vitesse d’un véhicule est élevée, plus il mettra du temps à stopper en cas d’urgence.
En témoignent ces distances de freinage et d’arrêt pour une voiture roulant par temps sec :
Vitesse initiale | Distance parcourue durant le temps de réaction | Distance de freinage | Distance d'arrêt |
|---|---|---|---|
50 km/h | 14 m | 14 m | 28 m |
80 km/h | 22 m | 35 m | 57 m |
110 km/h | 30 m | 67 m | 97 m |
130 km/h | 36 m | 93 m | 129 m |
Ces distances d’arrêt sont calculées sur la base d’un temps de réaction rapide (1 seconde).
Mais elles peuvent considérablement s’allonger si, par exemple :
- Le conducteur est fatigué ;
- L’adhérence à la chaussée est compromise par la pluie ;
- Le freinage survient dans une pente descendante.
À savoir :
Contrairement à une idée reçue, le système ABS qui équipe toutes les voitures depuis 2003, ne réduit pas la distance de freinage. Il est simplement conçu pour contrer le blocage des roues entraînant une perte de contrôle du véhicule.
Excès de vitesse : quelles sanctions ?
Pour inciter les automobilistes à respecter les limitations de vitesse, des sanctions sont mises en place selon le type d’infraction réalisé.
| Délit ou infraction lié au non-respect d’une limitation de vitesse | Amende | Points retirés du permis | Nature |
|---|---|---|---|
| Non-respect de la distance de sécurité entre 2 véhicules | 135 € | 3 | Infraction |
| Excès de vitesse inférieur à 5 km/h (si vitesse max. autorisée est de plus de 50 km/h) | 68 € | / | |
| Excès de vitesse inférieur à 5 km/h (si vitesse max. autorisée est de 50 km/h ou moins) | 135 € | / | |
| Excès de vitesse de 5 à 19 km/h (si la vitesse max. autorisée est de plus de 50 km/h) | 68 € | 1 | |
| Excès de vitesse de 5 à 19 km/h (si la vitesse max. autorisée est de 50 km/h ou moins) | 135 € | 1 | |
| Excès de vitesse entre 20 et 29 km/h au-dessus de la limite | 135 € | 2 | |
| Excès de vitesse entre 30 et 39 km/h au-dessus de la limite | 135 € | 3 | |
| Excès de vitesse entre 40 et 49 km/h au-dessus de la limite | 135 € | 4 | |
| Excès de vitesse de 50 km/h ou + au-dessus de la limite | 1 500 € | 6 | |
| Récidive d’excès de vitesse de 50 km/h ou plus au-dessus de la limite | 3 750 € | 6 = annulation du permis | Délit |
Ne sont ici listés que le montant des amendes et le nombre de points retirés du permis.
Mais la plupart des excès de vitesse sont sanctionnés par des peines complémentaires, par exemple :
- Suspension de permis ;
- Confiscation du véhicule ;
- Interdiction de conduire certains véhicules ;
- Peine de prison ;
- Obligation d’accomplir un stage de sensibilisation à la sécurité routière…
Bon à savoir :
Les vitesses maximales autorisées s'entendent dans des conditions optimales de circulation.
Mais les forces de l'ordre peuvent verbaliser un conducteur dont la vitesse est jugée excessive selon les circonstances (par exemple : présence de travaux, bouchons entravant la fluidité de la circulation...).
La vitesse inadaptée est alors sanctionnée d'une amende forfaitaire de 135 € mais sans retrait de point de permis.
Pour compléter :
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(1) Source : Bilan 2023 de la Sécurité routière publié en mai 2024 par l’ONISR.
(2) Source : Sécurité routière.