Comment se débarrasser des termites et prévenir une infestation ?

Les termites sont des insectes nuisibles capables de causer de gros dégâts aux habitations en s’attaquant notamment au bois de la charpente. Une infestation passe souvent inaperçue, d’où l’importance d’un bon diagnostic et d’un traitement anti-termites efficace. Découvrez comment vous débarrasser des termites, protéger votre logement et prévenir le retour de toute nouvelle colonie.

Termites : qu’est-ce que c’est et comment les reconnaître ?

Les termites se nourrissent principalement de la cellulose présente dans le bois et ses dérivés. Ces insectes sont donc xylophages, au même titre que le capricorne ou la vrillette du bois. Ils s’attaquent principalement au :

• Bois et ses dérivés : l’un des seuls bois qui semblent (relativement) à l’abri des termites est le cèdre dont les xylophages sont peu friands.;
• Plâtre ;
• Matériaux d’isolation et meubles ;
• Toute matière contenant de la cellulose.

Les termites apprécient l’humidité et mangent les matériaux de l’intérieur en « forant » des galeries. Ils pénètrent dans la maison par le sol, des fissures aux fondations ou grâce à la présence d’espaces humides dont les termites sont friands.

Les termites ressemblent à des fourmis de couleur blanche. Deux caractéristiques peuvent aider à les différencier :

• Les termites ont des antennes droites et non coudées ;
• Ils ont un gros abdomen et pas la “taille de guêpe” des fourmis.

Les termites peuvent avoir ou non des ailes. Les volants sont des reproducteurs tandis que les termites dépourvus d’ailes forment les rangs des “ouvriers” , qui causent des dégâts.

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Infestation de termites : les signes pour la détecter

Si ces insectes agissent discrètement, une série d’indices peut vous permettre de détecter leur présence et d'entamer le processus pour vous débarrasser des termites : 

• Tubes de boue : ces petits tunnels, aussi appelés “cordonnets”, sont des galeries semblant faites de boue ou de terre. Ils ont l’épaisseur d’une largeur de crayon et sont bien apparents sur les murs ou les surfaces dures. Ces cordonnets, qui permettent des déplacements sécurisés aux larves des termites, sont l’un des signes les plus visibles d’une infestation ;
• Bois qui sonne creux : des structures en bois (plinthe, chambranle, poutre, meuble) endommagées par des termites sonneront creux. Ces structures fragilisées semblent intactes, mais peuvent se fendre ou se révéler friables lorsqu’on fait pression dessus avec ou sans un objet pointu ;
• Petits tas de poudre/poussière : ces amas ressemblant à la sciure peuvent être observés à la surface du bois ;
• Ailes abandonnées : ces ailes d’une longueur de 6 à 9 mm peuvent être trouvées près des accès (fenêtre, porte). Elles sont abandonnées par les termites reproducteurs peu après qu’ils aient trouvé un partenaire pour se reproduire ;
• Bruissement et bruit de cliquetis : les termites produisent de petits cliquetis durant leur mastication. Le son devient particulièrement audible lorsque l’infestation est à une étape avancée.

Pourquoi l’élimination rapide des termites est cruciale

Les termites peuvent provoquer de gros dégâts lorsqu’ils s’attaquent aux éléments porteurs d’un bâtiment (poutres, charpente, plancher…).

Se débarrasser des termites est impératif, car les dégradations qu’ils causent sont susceptibles de provoquer à terme l’affaissement des planchers, l’affaiblissement de poutres, voire l’effondrement d’un bâtiment entier. Une infestation de termites met en péril non seulement l’intégrité du bâtiment et les biens qu’il abrite, mais aussi, et surtout, la sécurité de ses occupants.

Présence de termites : les obligations en matière de déclaration

En cas d’invasion avérée de termites dans votre habitation, vous devez impérativement informer votre mairie. Cette dernière pourra prendre des mesures adaptées pour alerter la population et limiter la prolifération dans la commune.

Le CEREMA (centre d’étude et d’expertise sur les risques, l’environnement, la mobilité et l’aménagement) tient par ailleurs à jour une cartographie des régions infestées par les termites sur le territoire français.

Cet outil sera utile aux personnes vendant un bien immobilier (maison individuelle ou appartement en copropriété). Si le bien est situé dans un département ayant fait l’objet d’un arrêté préfectoral d’infestation, le vendeur doit en effet pouvoir fournir à l'acheteur un diagnostic termites.

Ce document, rédigé par un diagnostiqueur immobilier certifié, doit être ajouté au dossier de diagnostic technique (DDT) joint à la promesse ou à l’acte de vente. Attention car un diagnostic termites se périme vite et n'est valide que pour 6 mois.

Si la présence de ces insectes est avérée, un traitement doit être mené à la demande du propriétaire ou du syndic de copropriété.

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Les assurances habitation couvrent-elles les dommages causés par les termites ?

Dans la plupart des cas, les assurances habitation ne prennent pas en charge les désinsectisations (et dératisations) au sein des logements.

Les assurances habitation indemnisent par contre de nombreux autres sinistres, comme les dégâts des eaux, les incendies, les cambriolages…

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Quelles sont les solutions pour exterminer les termites ? 

Traitements chimiques

Les solutions pour se débarrasser des termites sont essentiellement chimiques. Selon les cas et les types de termites concernés, les professionnels optent pour les solutions suivantes :

• Barrières physico-chimiques et injections de produits biocides au niveau des maçonneries, bois de structure et autres types de bois ou dans le sol ;
• Mise en place d’une fumigation pour les infestations de grande ampleur ;
• Installation d’appâts (stations-piège) à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment. Les termites consomment l’appât (cellulose empoisonnée) et en ramènent au nid qu’ils contaminent. Cela entraîne progressivement la mort de toute la colonie.

Alternatives écologiques

Pour adopter une solution de rechange plus “verte” aux traitements chimiques, il est possible d’employer des huiles essentielles (orange, neem). Ces produits ont d’utiles propriétés répulsives contre les insectes et peuvent être appliqués sur des zones infestées ou à titre préventif.

Autres possibilités, une solution à base d’acide borique ou la pose de Terre de diatomée.

L’efficacité de ces options peut varier d’une situation à l’autre et nécessiter des applications fréquemment renouvelées.

Faut-il faire appel à un professionnel pour l’extermination des termites ?

Se débarrasser des termites est un processus long et complexe. Faire appel à un professionnel vous permet de mieux cibler les zones à risques, d’éviter les erreurs (traitement inadapté, application inefficace) et de bénéficier d’un suivi régulier pour prévenir toute réapparition d’infestation.

Seul un professionnel certifié CTBA+ (certification livrée par le Centre Technique du Bois et de l'Ameublement) peut être considéré comme fiable. Pour trouver un de ces spécialistes près de chez vous, vous pouvez utiliser cet annuaire de recherche en ligne.

Diagnostic et action ciblée

Recourir à un spécialiste de la lutte anti-termites est précieux, car il fera un diagnostic précis et vérifiera la présence ou non de termites.

Ce diagnostic permet de déterminer le type de termite présent (5 espèces recensées en France métropolitaine), le niveau d’infestation et les zones affectées. Il révèle aussi les facteurs favorisant la présence et le développement des termites.

Si l’invasion est avérée, l’expert sollicité mettra en place la méthode la plus adaptée à l’ampleur de l’infestation.

Combien coûte un traitement anti-termites ?

Le coût d’un traitement dépend de plusieurs facteurs :

• Étendue de l’infestation et taille du logement ;
• Accessibilité des zones infectées ;
• Méthode de traitement employée ;
• Professionnel choisi : certains prestataires proposent, en supplément, des contrats de prévention avec visites annuelles pour prévenir tout retour d’infestation.

Les tarifs fluctuent en moyenne entre 30 et 50 €/m³ traités et une intervention complète peut rapidement dépasser les 2000 €.

Demander plusieurs devis peut donc s’avérer utile pour évaluer les travaux proposés ainsi que le tarif des suppléments (pose de piège, pulvérisations supplémentaires...).

Ces tarifs n’incluent pas la réparation des dégâts causés par les termites. Se débarrasser des termites représente donc toujours une dépense non négligeable, d’où l’intérêt des mesures visant à prévenir une infestation.

Comment prévenir une invasion de termites ?

Les bons réflexes pour protéger votre logement

Pour prévenir une infestation de termites, quelques mesures préventives utiles :

• Assurez une bonne ventilation du logement pour éviter leur prolifération ;
• Éliminez les sources d’eau stagnante (gouttière mal entretenue, problème d’isolation) : les termites apprécient particulièrement l’humidité ;
• Inspectez régulièrement les structures en bois et réalisez leur traitement préventif avec des produits contre les insectes xylophages. Ces produits doivent être manipulés et appliqués avec des gants, un masque et des lunettes de protection ;
• Si vous détectez une fissure ou une fuite d’eau, menez ou faites réaliser une réparation rapide ;
• Stockez votre bois de chauffage à l’écart de la maison et surélever le pour prévenir l’humidité ;
• Vérifier qu’aucun débris ou chute de bois n’est à proximité immédiate de l’habitation.

Pour compléter : Que faire contre l’humidité dans un appartement ou une maison ?

Installation de dispositifs préventifs contre les termites

Au-delà des solutions curatives visant à éliminer les termites, il existe également des dispositifs préventifs, comme les barrières physiques. Ces installations ne peuvent être mises en place qu’au moment de la construction du logement.. Il peut s’agir, par exemple, de :

• Barrière de sable autour des fondations ;
• Feuilles de métal bloquant le passage des termites autour des fondations ;
• Mailles métalliques (en fil d’acier ou de cuivre) empêchant les termites de s’infiltrer dans les dalles de béton.