Santé physique et mentale : les bienfaits du sport

L’activité physique joue un rôle clé dans la santé physique et mentale. En plus de renforcer le corps, elle améliore le bien-être, réduit le stress et favorise un meilleur sommeil. Faire du sport agit aussi sur l’équilibre émotionnel, booste l’énergie et renforce l’immunité. Découvrez comment une pratique sportive régulière peut contribuer à améliorer votre qualité de vie.

Santé mentale et santé physique : elles vont de pair

Santé physique et santé mentale sont indissociables. Un corps en forme favorise un esprit équilibré, et inversement.

Ces deux aspects sont tout aussi importants pour un bien-être général :

• la santé mentale fait référence à un état de bien-être psychique, émotionnel et cognitif, indispensable pour se sentir en bonne santé et faire face aux difficultés du quotidien ;
• la santé physique implique un fonctionnement optimal du corps.

Une mauvaise santé mentale peut impacter la santé physique, en déclenchant des symptômes, par exemple une perte d’énergie, des troubles du sommeil, des maux de ventre…  Certaines maladies, comme la dépression, peuvent affaiblir le système immunitaire. Le stress est en revanche étroitement lié aux problèmes cardiovasculaires.

Parallèlement, des problèmes de santé physique peuvent avoir de lourdes répercussions sur l’état mental : anxiété, difficulté à se concentrer, sauts d’humeur…

L’activité physique stimule la production d’endorphines, réduisant le stress et améliorant le bien-être général. Un bon sommeil, une alimentation équilibrée et une routine sportive régulière renforceront votre santé physique et mentale.

Quels sont les bienfaits de l’activité physique sur la santé mentale ?

Les bienfaits de l’activité physique sur la santé physique et mentale sont reconnus. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le sport « permet de réduire le risque de troubles psychiques […]. L’activité physique favoriserait également l’interruption des pensées négatives associées au stress, à la dépression et à l’anxiété ».

Réduction du stress et de l’anxiété

Lors de la pratique d’une activité sportive, le corps sécrète des hormones, telles que l’endorphine, la dopamine, la sérotonine et l’adrénaline. Appelées « hormones du bonheur », elles provoquent une sensation de bien-être et améliorent l’humeur. Ces hormones régulent les émotions, en réduisant le stress et l’anxiété.

Le plaisir du sport s’accompagne d’un sentiment d’accomplissement à la fin d’une séance. En plus d’être bénéfique pour la santé physique, une pratique sportive régulière agit sur la santé mentale en améliorant la perception et l’estime de soi.

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Prévention de l’apparition de troubles psychologiques

L’activité physique est fortement recommandée pour prévenir les maladies psychologiques et psychiatriques. Les neurotransmetteurs (molécules chimiques permettant la transmission de signaux entre un neurone et une cellule) libérés pendant la pratique sportive agissent en effet comme un antidépresseur naturel.

Chez les personnes atteintes de troubles dépressifs, sévères ou légers, l’activité physique permet de réduire les symptômes, d’améliorer la qualité de vie et de prévenir les récidives.

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Lutte contre la solitude et l’isolement

Pratiquer une activité sportive dans un club ou une association permet de faire de nouvelles rencontres et favorise les interactions. Ces échanges contribuent à un meilleur équilibre mental et permettent de lutter contre l’isolement, notamment chez les personnes âgées.

Les activités en groupe renforcent également le sentiment d’appartenance et la cohésion.

Amélioration de la qualité du sommeil

Un exercice régulier favorise un sommeil réparateur et entraîne un endormissement plus rapide. L’activité physique régule les cycles de sommeil et augmente sa durée totale.  

Faire du sport permet aussi de réduire l’insomnie, très fréquente parmi les personnes souffrant de dépression ou d’anxiété.

Bon à savoir :

Évitez de faire du sport le soir (dans les trois heures avant le coucher), car les hormones produites pendant l’activité physique sont susceptibles de retarder l’endormissement. L’exercice augmente aussi la température du corps, ce qui peut perturber la qualité du sommeil.

Renforcement des performances cognitives

La pratique régulière d’une activité physique augmente l’apport en oxygène et en nutriments essentiels au cerveau. Des activités comme la course à pied, la natation ou le yoga améliorent la concentration, réduisent les troubles de l’attention et renforcent les capacités d’apprentissage. Faire du sport facilite également la prise de décision, la résolution des problèmes et la gestion du stress.

Un exercice régulier contribue à préserver les capacités intellectuelles et à prévenir le risque de maladies neurodégénératives, comme Alzheimer et Parkinson.

Nos conseils pour une bonne pratique sportive

Quel type d’activité physique faut-il privilégier pour améliorer sa santé mentale ?

Pour améliorer votre santé physique et mentale, choisir une activité qui vous correspond et qui vous fait du bien est essentiel. Vous n’avez pas à vous limiter à la salle de sport, si vous n’en avez pas envie.

Trouvez une activité que vous aimez pour bouger régulièrement :

• les sports d’endurance, comme la course à pied, la natation ou le vélo, sont particulièrement efficaces pour stimuler la production d’endorphines et réduire le stress ;
• les sports collectifs, comme le football ou le basketball, créent du lien social ;
• la randonnée apaise l’esprit et diminue les symptômes d’anxiété et de dépression ;
• le yoga et le pilates favorisent la relaxation et renforcent l’équilibre mental ;
• la méditation est une pratique complémentaire à une activité sportive qui vous aide à vous recentrer et améliorer votre concentration.

Une pratique régulière vous permet de ressentir des effets positifs durables sur votre santé physique et mentale. Se balader en forêt, jouer avec son chien dans un parc, courir avec ses enfants ou danser : les occasions ne manquent pas au quotidien pour bouger tout en s’amusant.

Combien de temps faut-il faire du sport pour ressentir des bienfaits ?

Prendre les escaliers plutôt que l’ascenseur, faire une pause active pendant le déjeuner, se déplacer à pied ou à vélo plutôt qu’en voiture : rester mobile tous les jours peut passer par des réflexes simples à adopter.

Essayez de bouger au moins 30 à 45 minutes par jour, cinq jours par semaine. Dès 30 minutes d’effort, le corps libère des endorphines, procurant une sensation immédiate de bien-être. Mieux vaut pratiquer un peu chaque jour plutôt que faire de longues séances irrégulières dans le temps.

Après quelques semaines de pratique sportive régulière, vous pourrez ressentir les effets de l’activité physique sur votre santé physique et mentale.

Les réflexes pour bouger en toute sécurité

Pour profiter pleinement des bienfaits de l’activité physique sur votre santé physique et mentale, il suffit d’adopter certains gestes simples :

• effectuez systématiquement un échauffement de 10 minutes avant de commencer votre séance de sport. Cela prépare les muscles et réduit le risque de blessures ;
• pensez à boire quelques gorgées d’eau régulièrement pendant l’entraînement ;
• étirez-vous pendant 5 à 10 minutes à la fin de votre séance pour récupérer et limiter les courbatures;
• évitez les activités trop intenses avec des températures extérieures en dessous de -5°C ou au-dessus de +30°C et lors des pics de pollution;
• ne fumez jamais dans les 2 heures avant ou après la pratique d’une activité sportive ;
• ne faites pas de sport si vous avez de la fièvre ;
• faites un bilan médical avant de reprendre une activité sportive si vous avez plus de 35 ans (pour les hommes) ou plus de 45 ans (pour les femmes) ;
• prévenez votre médecin si vous ressentez des douleurs dans la poitrine ou un essoufflement important pendant l’effort, ou si vous faites un malaise.

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